월드컵 조별리그 3경기, 광화문이 세 번 뜨거워진다

손흥민, 김민재, 이강인이 함께 뛰는 대표팀을 다시 광장에서 응원할 수 있는 기회가 돌아왔다. 대한축구협회가 2026 북중미 월드컵 한국 대표팀의 조별리그 3경기 일정에 맞춰 서울 광화문광장에서 거리응원 행사를 개최하기로 했다.

12일, 19일, 25일 세 번의 응원

대한축구협회는 한국의 조별리그 3경기가 열리는 날짜에 맞춰 각각 광화문광장에서 거리응원 행사를 연다. 한 경기마다 별도로 행사를 준비하는 만큼, 조별리그 기간 내내 광화문 일대가 축제 분위기로 채워질 것으로 보인다. 한 번의 큰 행사가 아니라 경기마다 반복해서 광장이 열린다는 점에서, 이번 대회 기간 내내 광화문이 사실상 축구 응원의 거점이 될 것으로 예상된다.

붉은악마와 미디어월이 만드는 무대

공식 서포터즈인 붉은악마가 함께하는 이번 행사에는 메인 무대와 릴레이 스크린이 설치된다. 여기에 KT 광화문빌딩의 대형 미디어월을 통해 경기가 생중계되면서, 광장을 찾은 시민들이 대형 화면으로 경기를 함께 볼 수 있는 환경이 마련된다. 대형 화면 여러 대를 연계해 릴레이로 중계하는 방식은 광장 어디에 있어도 경기를 놓치지 않게 해주는 장치로 기능할 것으로 보인다.

첫 경기 상대는 체코

한국과 체코의 조별리그 A조 경기가 12일 열리며, 이날 광화문광장에서 첫 거리응원이 진행된다. 첫 경기인 만큼 분위기를 띄우기 위한 관심과 참여가 어느 때보다 클 것으로 예상된다. 조별리그 첫 경기 결과에 따라 이후 남은 두 경기에 대한 응원 열기와 기대감의 온도도 크게 달라질 가능성이 있다.

오전 경기, 집에서도 응원 열기

한국 대표팀의 경기가 대부분 오전 시간대에 배정되면서, 광장이 아니라 집에서 응원하는 사람들 사이에서도 특별한 트렌드가 생겼다. 한우 육포, 과일, 치즈 같은 응원 먹거리를 챙겨놓고 아침부터 경기를 시청하는 모습이 부각되고 있다. 새벽 응원의 피로감이 컸던 과거 월드컵과 비교하면 시청 환경이 한결 부담이 덜한 셈이다. 출근 전이나 주말 오전에 가족과 함께 모여 응원하는 새로운 풍경이 자리 잡을 것으로 보인다.

16강 이상, 근거 있는 기대감

손흥민, 김민재, 이강인 등 팀의 핵심 선수들이 건재한 상태로 이번 대회를 맞이하면서 16강 이상 진출에 대한 기대감이 고조되고 있다. 물론 실제 결과는 경기를 뚜껑을 열어봐야 아는 일이지만, 세 번에 걸친 광화문 거리응원이 예고된 것만으로도 이번 여름 축구 열기가 어느 정도일지 가늠할 수 있다. 광장에 나가지 못하더라도, 이번 대회는 각자의 방식으로 함께 응원할 거리가 충분한 대회가 될 것으로 보인다.

거리응원 문화, 다시 살아나는 이유

한동안 코로나 이후 위축됐던 거리응원 문화가 이번 월드컵을 계기로 다시 크게 활기를 띠는 모습이다. 온라인으로 경기를 챙겨보는 것과 광장에 모여 함께 소리 지르며 응원하는 경험은 분명히 결이 다르다는 점에서, 오랜만에 대규모 거리응원이 세 차례에 걸쳐 예고된 것 자체가 많은 사람들에게 반가운 소식으로 받아들여지고 있다. 조별리그를 넘어 혹시라도 대표팀이 좋은 성적을 이어간다면, 이후 토너먼트 단계에서도 추가적인 거리응원 행사가 열릴 가능성을 기대해보는 목소리도 벌써부터 나오고 있다.

응원 방식도 다양해진 시대

예전에는 광장에 나가거나 집 안에서 텔레비전 앞에 모여 앉는 정도가 응원의 전형이었다면, 요즘은 각자의 방식이 훨씬 다양해졌다. 광화문 현장에서 대형 화면을 보는 사람, 오전 경기에 맞춰 집에서 먹거리를 준비해 시청하는 사람, 회사나 카페에서 소규모로 모여 응원하는 사람까지 응원의 형태가 여러 갈래로 나뉘는 모습이다. 어떤 방식을 택하든 결국 중요한 것은 대표팀의 선전을 함께 지켜보고 응원하는 그 순간의 공감대이며, 이번 월드컵이 그런 공감대를 다시 확인시켜주는 계기가 될 것으로 보인다. 어떤 자리에서 경기를 보든, 12일과 19일 그리고 25일이라는 날짜만큼은 많은 사람들의 달력에 미리 표시되어 있을 것으로 보인다. 오랜만에 돌아온 대규모 거리응원이 예전의 뜨거웠던 응원 열기를 다시 불러올 수 있을지, 이번 여름 광화문의 표정이 궁금해지는 이유다. 세 번의 경기, 세 번의 광장, 그리고 그 사이사이 집집마다 켜질 텔레비전까지 더하면 이번 대회를 함께 지켜볼 사람의 규모는 결코 작지 않을 것으로 보인다. 승패를 떠나 온 국민이 같은 시간 같은 장면에 시선을 모은다는 것 자체가, 월드컵이라는 이벤트가 여전히 특별한 이유를 다시 한번 보여주는 셈이다.